Обитают черепахи в Сомали, Эфиопии на севере до Свазиленда и провинции Натал на юге ЮАР, также на западе от Сенегала до Заира. Также данный вид черепах можно встретить на севере Мадагаскара.

В основном они обитают в саванне и пастбищах, в местах с хорошо выраженными сезонами.

Гладкая киникса живет в сухой холмистой местности зарослями кустарников. Питается в основном растениями, гигантскими улитками и грибами.

В период засухи черепахи выкапывают длинные норы, в которых и пережидают неблагоприятные условия. В этом животным помогают хорошо развитые анальные мешки, в которых черепахи запасают воду.

Черепаха достигает половой зрелости в возрасте 5-8 лет. Период спаривания приходится на конец октября, начало ноября. Беременность гладкой киниксы длится от 70 до 80 дней. Количество яиц в кладке колеблется от 1 до 4 штук. Инкубация продлится от 130 до 145 дней..

Данный вид черепах можно содержать небольшими группами - самец и несколько самок.

В террариуме не стоит размещать растения, потому как рептилия будет их объедать, по этой же причине в террариуме нельзя размещать ядовитые растения. Это может привести к гибели животного.

Гладкая киникса живет в неволе до 30 лет.